21世纪以来NBA西强东弱愈发明显,ESPN预测西部争冠队排名
近年来,NBA东西部实力差距持续拉大,东部球队表现相对疲软,西部则占据绝对优势,这种趋势在当下愈发显著。西部竞争激烈,只有排名前六的队伍能够确保季后赛席位,而故意输球的队伍又不多见,因此即便只排在第十位,也能获得参加附加赛的资格。
而媒体ESPN就给出了西部冠军队伍的排行,火箭紧随卫冕冠军雷霆之后,位列第二,紧接着是掘金和森林狼,洛杉矶的快船和湖人没能进入前四,ESPN只列出了六支队伍,其他队伍都没有出现在榜单上。
雷霆是卫冕冠军,毫无疑问稳居第一,预计战绩能达到64胜18负,明显领先其他队伍。球队之所以实力强大,一方面是因为主要阵容保持稳定,另一方面整体结构非常年轻,就连替补球员实力也很出色,排名靠前。关键在于,如果雷霆想要争夺大牌球星,他们可以采取放弃现有球员换取整条阵容的方式,因为球队手头拥有众多优质替补和未来选秀权,能够利用竞价优势轻松压制对手。
火箭上赛季表现优异,位列西部第二,如今增添杜兰特,并增强了锋线实力,实力不会下滑,因此被看好取得54场胜利,维持西部第二的位置,当然,常规赛阶段,火箭可能不会全力以赴,而是让老将轮流休整,依靠年轻球员和阵容厚度,也能守住战绩底线。掘金与森林狼同雷霆一样,同属西北赛区强队,并且两队均被雷霆淘汰,成为其夺冠征途上的跳板,倘若没有特殊情况,这两队在西部依然具备一定竞争力。
快船和湖人今年夏天,其实都对球队实力加以增强,但即便所有事情都朝着最理想的方向发展,洛杉矶这两支球队勉强只能算是潜在夺冠的冷门队伍。由于两队都存在显著不足,快船在关键时刻除了伦纳德,其他球员突破能力,似乎都不够可靠。而且快船虽然纸面实力很强,但多数都是退役多年的老球员,不仅状态急剧下滑,而且在活力和身体素质方面,也明显处于下风。
湖人主要依靠洛杉矶的地理位置和东契奇的个人魅力,在买断市场上签下艾顿和斯玛特,除此之外,并没有太多出色的引援动作。球队下赛季能否取得好成绩,关键看几位主力球员的状态,但目前詹姆斯年事已高,并且与湖人管理层关系紧张,里夫斯的合同前景不明朗,这些因素都可能影响球员们的心理状态,另外球迷网,锋线位置上芬尼-史密斯这样能提供轮换的球员离开,也让湖人面临不小的隐患。